Rafraîchir sa maison : s’y prendre à l’avance

L’été prochain apportera sans doute à nouveau son lot de journées chaudes. Pour éviter que votre logement ne surchauffe, mieux vaut anticiper. Il existe des solutions de rafraîchissement efficaces qui ne consomment pas forcément beaucoup d’électricité.

Pour garder un logement frais, il est conseillé d’ouvrir toutes les fenêtres tard le soir, puis de les refermer tôt le matin, idéalement en même temps que les volets et les stores. L’air nocturne fait, en effet, baisser efficacement la température des pièces, avant que les premiers rayons du soleil n’annoncent une nouvelle journée de chaleur. Cette méthode, appelée par les spécialistes « rafraîchissement nocturne », permet d’obtenir une température agréable dans les bureaux, les écoles et les habitations, en recourant uniquement à des moyens passifs et économes en énergie.

À mesure que les étés se réchauffent, il devient essentiel de rafraîchir les bâtiments résidentiels et professionnels. Les vagues de chaleur qui durent plusieurs jours et les températures nocturnes qui ne descendent pas en dessous de 20 °C mettent l’organisme à rude épreuve, un risque qui ne concerne pas seulement les personnes âgées, mais touche aussi particulièrement les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires ou respiratoires. Il est donc d’autant plus important de protéger les pièces occupées contre la surchauffe, de jour comme de nuit, si possible avec une faible consommation d’énergie.

Presque sans énergie supplémentaire

Aujourd’hui déjà, les nouvelles constructions sont conçues pour que chaque pièce reste agréable à vivre. En hiver, la température ambiante devrait atteindre 22 °C, tandis qu’en été elle ne devrait pas dépasser 26,5 °C. Lorsque des pièces surchauffent, c’est souvent le signe que les mesures architecturales et constructives mises en œuvre ne suffisent pas. Car se protéger de la chaleur estivale ne se résume pas à la climatisation. Il existe différentes mesures de rafraîchissement, qui doivent cependant être prévues suffisamment tôt. Le rafraîchissement passif ne requiert que très peu d’énergie supplémentaire, alors que le rafraîchissement actif en consomme parfois beaucoup.

Les climatiseurs mobiles constituent souvent une solution provisoire pour rafraîchir une pièce. Bien que certains modèles affichent une étiquette-énergie verte « A+++ », il existe sur le marché des alternatives plus économiques, à condition d’y penser dès la rénovation du bâtiment.

Protection solaire à l’extérieur

Une autre règle d’or consiste à diminuer le besoin de fraîcheur avant de recourir à une solution technique. Les volets roulants et les stores extérieurs sont particulièrement indiqués sur les façades sud et ouest, très exposées au soleil, car ils protègent à la fois de la lumière et de la chaleur. En cas d’absences prolongées ou de météo incertaine, un système de commande automatique renforce la protection contre la surchauffe. Il existe même des fenêtres qui s’ouvrent et se referment en fonction d’une minuterie afin de rafraîchir les pièces pendant la nuit.

Il est toutefois important de noter que le rafraîchissement passif par l’ouverture des fenêtres est surtout efficace lorsque l’aération est transversale, c’est-à-dire lorsque l’air nocturne peut entrer par l’est ou le nord.

Refroidissement par le chauffage au sol

Le rafraîchissement nocturne ne fonctionne toutefois pas partout. Lorsque l’environnement emmagasine trop de chaleur durant la journée, c’est de l’air chaud qui pénètre à l’intérieur du bâtiment, même la nuit. Les spécialistes recommandent donc d’installer, tôt ou tard, un système de rafraîchissement dans les maisons situées en ville. Dans les immeubles d’habitation de petite ou moyenne taille, ce type d’équipement peut être facilement intégré lors du remplacement du système de chauffage.

Une pompe à chaleur géothermique, utilisée pour le chauffage en hiver, peut aussi contribuer au rafraîchissement en été. Sans faire fonctionner la pompe à chaleur, la sonde géothermique permet d’activer un circuit de « géocooling », qui extrait la chaleur des pièces surchauffées et la transfère vers le sol via le chauffage au sol et la sonde. Les pompes à chaleur sur nappe phréatique peuvent, quant à elles, fonctionner en mode rafraîchissement avec une très faible consommation d’électricité, puisque seule la pompe de circulation doit être mise en marche.

Pompe à chaleur réversible

Une pompe à chaleur air-eau peut aussi assurer un rafraîchissement continu des pièces. Il existe des modèles spéciaux disposant d’un circuit frigorifique réversible : en mode été, au lieu de réchauffer le circuit de chauffage, ils le refroidissent. Cette fonction nécessite toutefois la mise en marche du compresseur, ce qui consomme davantage d’électricité que le « géocooling ». Une pompe à chaleur air-air « refroidissante » reste néanmoins plus économe en énergie que les climatiseurs mobiles ou compacts.

Les climatiseurs constituent certes une solution rapide, mais ne peuvent souvent être utilisés que pour des pièces individuelles. Les systèmes split peuvent être installés de manière fixe, l’unité intérieure et l’une unité extérieure étant reliées par des conduites traversant le mur. Cependant, ces installations ne sont, en général, autorisées que si les pièces à rafraîchir disposent déjà d’une protection thermique estivale.